La festa del foc de Sant Joan es divideix en diferents fases i acaba amb la revetlla de Sant Joan, però comença un cap de setmana abans.
Aplec o Trobada del Canigó
El cap de setmana anterior a Sant Joan es realitza una pujada al cim del Canigó amb rucs per a portar els feixos de llenya vinguts d’arreu que serviran per a encendre la nit del 22 al 23 la foguera amb la Flama de l’any anterior. El refugi dels Cortalets és un dels espais de trobada per a accedir al Canigó.
Vetlla de la Flama al Canigó
La nit del 22 al 23 de juny la Flama -que ha estat guardada tot l’any al Castellet de Perpinyà- és vetllada amb cançons excursionistes i patriòtiques al cim del Canigó, i a la mitjanit encén la foguera. És la Regeneració, la renovació de la Flama. A partir d’aquell moment les persones assistents prenen la Flama regenerada i s’inicien desenes de rutes per a encendre els Focs de Sant Joan arreu dels Països Catalans. Una de les flames tornarà al Castellet de Perpinyà per a ser reprendre el ritual l’any vinent.
El coll d’Ares, punt de repartiment
A les 6 del matí, la Flama duta per corredors de l’equip de foc Flama del Canigó d’Igualada i uns pocs equips més arriba al coll d’Ares (entre Molló i Prats de Molló). Després de breus parlaments, encendrà la magnòlia de l’escultura-gresol Flama d’Arrels, feta dreçar per micromecenatge el 2016. Aquella Flama primerenca serà duta per Òmnium a les 12 al Parlament de Catalunya, i d’allà viatjarà fins al Camp de Tarragona, les Terres de l’Ebre i el País Valencià. També des del coll d’Ares la Flama marxa cap a altres centres de repartiment que l’escamparan per la resta del territori de parla catalana.
Transport i rebuda de la Flama del Canigó
La flama del Canigó arriba als diferents pobles mitjançant torxes i quinqués i es mostra pels carrers amb l’objectiu de donar a conèixer que comença la Nit de Sant Joan.
Aquesta arribada es realitza de les més diverses maneres, ja sigui en cotxe, bicicleta, patins, a peu o fins i tot en llagut. Tot plegat, comporta que les entitats esportives tinguin una importància cabdal en l’arribada de la Flama del Canigó a les seves poblacions.
Existeixen un seguit de rutes principals així com poblacions que exerceixen de centres de repartiment. Al parlar de rutes, ens referim a aquells equips de foc que transporten la Flama des del Canigó (o d’altres indrets) a la seva població. Al parlar de centres de repartiment, ens referim a poblacions on d’altres poblacions properes s’acosten a recollir la Flama del Canigó.
La Flama del Canigó arriba a més de 350 municipis dels Països Catalans a través d’una vintena de rutes diferents.